Dublín huele a cerveza y a comida de pub, pero también a sabiduría y a ambiente universitario. De ello se encarga la legendaria Trinity College, la institución universitaria irlandesa por excelencia. Su enorme campus no solo está en el centro de la ciudad, sino que está abierto de par en par al viajero como cualquier otro atractivo turístico.
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La universidad más antigua y prestigiosa de Irlanda
Trinity College, cuyo nombre completo vendría a ser algo así como Colegio de la Santa e Indivisible Trinidad de la Reina Isabel cerca de Dublín, es una universidad con un campus de casi 200.000 metros cuadrados. Allí estudian año tras año alrededor de 15.000 estudiantes, repartidos en cinco facultades: Artes y Humanidades, Ciencias Sociales y Humanas, Ciencias de Ingeniería y Sistemas, Ciencias de la Salud y Ciencias Naturales.
Como su propio nombre indica, fue fundada por la reina Isabel I. Se puso en marcha en 1592, lo cual le convierte en la universidad más antigua de Irlanda. Durante sus dos primeros siglos estuvo reservada exclusivamente a estudiantes protestantes, pero en 1793 se abrió también a estudiantes católicos.
La visita al campus es interesante desde un punto de vista puramente arquitectónico, ya que está formado por un buen puñado de bellos edificios. Sin embargo, también lo es a nivel espiritual e ideológico. Por lo que representa, por su fascinante ambiente de excelencia y por lo evocador que resulta seguir los pasos de alumnos tan destacados como Bram Stoker u Oscar Wilde.
La ubicación del Trinity College no podría ser más propicia, puesto que se encuentra a pocos pasos de lugares tan concurridos como O’Connell Street, Temple Bar o Grafton Street. Vamos, que no hay excusas para no dejarse caer por allí, aunque solo sea un ratito.
Cómo es la visita a Trinity College
Parte de pago y parte gratuita
Existen tantas maneras de visitar Trinity College que merece la pena hacer una mención aparte. En cuanto a las opciones de pago, básicamente hay dos que sobresalen por encima del resto:
- Acceso a Book of Kells y la Biblioteca: cuesta 18,5€, se hace por libre y dura una hora aproximadamente.
- Visitas guiadas por el campus: un experto os acompañará por los espacios más emblemáticos del campus, previo pago de 15€ por persona.
Obviamente, existe una entrada combinada, que en este caso cuesta 29€.
Además, podéis moveros por libre por el campus. Allí os esperan sus facultades, zonas ajardinadas, estatuas, tiendas y pubs. Os aseguramos que es una auténtica pasada.
Book of Kells y la Biblioteca
Nosotros compramos entradas para ver tanto el Libro de Kells como la Biblioteca del Trinity College. No fue barato (casi 20€, como ya hemos dicho), pero mereció muchísimo la pena.
Lo primero que hay que decir es que las entradas van por franjas de acceso aproximadas. Por ejemplo, nosotros teníamos 16:30, lo cual nos permitía acceder desde media hora antes y hasta 15 minutos después.
En primer lugar se accede a la zona del Book of Kells, la joya de la codicología irlandesa. Se trata de una increíble publicación en latín, en la cual los cuatro evangelios están plasmados con una caligrafía bellísima y ampliamente iluminada. Fue elaborado por monjes de la isla escocesa de Iona, que se trasladaron a Kells tras su saqueo a comienzos del siglo IX. No está claro si el libro se escribió en su isla original o ya en tierras irlandesas, pero lo cierto es que se trasladó al Trinity College en 1661 por razones de seguridad.
La primera parte de la visita es un rollo, pues básicamente consiste en intentar leer un montón de paneles informativos entre riadas de gente. Hablamos de un espacio muy visitado, por lo que este primer tramo es agobiante. Sin embargo, poco a poco se va descongestionando.
Tras la zona expositiva, se accede a la sala en la que está expuesto el libro. Obviamente solo podréis ver una página, a través de una gruesa vitrina y durante unos pocos segundos, pero la sensación de contemplar un ejemplar tras alucinante es indescriptible.
Tras ello, accederéis directamente a la Biblioteca del Trinity College, en la última parte de la visita. Está igual de concurrida que la anterior, pero al ser un espacio tan grande no resulta agobiante en absoluto.
Imaginad una biblioteca gigante y preciosa, como la que todos tenemos en la cabeza al pensar en La Bella y la Bestia. En ella reposan más de tres millones de libros, pero solo unos pocos están en la sala principal. El resto están repartidos en hasta ocho edificios diferentes, en una cifra que no deja de crecer. Al fin y al cabo, esta biblioteca recibe un ejemplar de todos los libros que se publican en Irlanda y en el Reino Unido desde el año 1801.
La biblioteca está llena de curiosidades. Por ejemplo, los libros están ordenados de la A a la Z en cada estantería, pero no veréis ni la letra J ni la U, ya que no existían en el alfabeto latín. Aun así, son muebles de madera bellamente ornamentados, protegidos a su vez por unas gruesas ventanas cuyas cortinas permiten que entre la luz sin dañar sus ejemplares.
La sala que se visita se empezó a construir en 1712, en un proceso que llevó más de dos décadas. Tiene 12 metros de ancho y 64 de largo, resultando absolutamente maravillosa a nivel arquitectónico.
Encontraréis también algunos ejemplares interesantes, no solo de libros. Por ejemplo, en la biblioteca está expuesta la Brian Boru Harp, el arpa con más antigüedad de Irlanda.
La visita lleva entre 30 y 60 minutos, en función de lo mucho que os fascine la literatura. En cualquier caso, os aseguramos que es absolutamente imprescindible.
Resto del campus
Antes o después de visitar el Book of Kells y la Biblioteca, os recomendamos dar una vuelta por el campus. Es un sitio con una atmósfera especial, de eso no cabe duda.
No podéis perderos su patio principal, en el cual están algunos de sus edificios más emblemáticos. El más destacado sin duda es el Campanile, un campanario del siglo XIX considerado el centro de Trinity College (aunque está un poquito al noroeste). Se dice que si un estudiante está pasando por debajo en el momento de que suenen sus campanas… ¡suspenderá todos sus exámenes! También se dice que si una persona virgen pasa por debajo sonará automáticamente. Vamos, que poca gente tiene ganas de jugársela.
No os podéis perder tampoco el ejemplar de Sfera con Sfera (Esfera dentro de una esfera) que hay en el campus. El escultor italiano Arnaldo Pomodoro ha distribuido su obra más emblemática por medio mundo, por lo que podréis contemplarla también en otros lugares como la Sede de la ONU (Nueva York), los Museos Vaticanos o la Universidad de Princeton.
Jardines, tiendas en las que comprar libros o merchandising de la universidad, pubs, facultades, campos para practicar deporte… Casi 200.000 hectáreas tan para mucho, por lo que la visita puede prolongarse tanto como queráis.
Comprar entradas para Trinity College
Antes de terminar, un pequeño dato. Si queréis acceder a las zonas de pago del Trinity College (fundamentalmente Book of Kells, la Biblioteca o las visitas guiadas) no podréis comprar entradas in situ, ya que no hay ni taquillas. Los tickets se adquieren únicamente por internet. Bien haríais en hacerlo por adelantado, ya que muchos turnos se suelen agotar. Para ello, tenéis que entrar en su web oficial.
Recordad que las entradas no son baratas, ya que cuestan entre 15€ y 29€ en función de la visita que elijáis. Os aseguramos que merece la pena, pero si vais justos de presupuesto igualmente os recomendamos ir a pasear por el campus, que eso es gratis y no requiere comprar entrada.
