A poco que hayáis caminado por el centro de San Francisco, seguro que os habéis fijado en unos marcadores de bronce que hay por el suelo. Son los hitos del Barbary Coast Trail, un sendero que conecta los principales puntos históricos de la ciudad. En este artículo os vamos a contar cómo surgió esta iniciativa, qué podéis esperar de ella y por dónde pasa.
Una ruta por el apogeo de San Francisco
El Barbary Coast Trail está formado por aproximadamente 180 medallones de bronce, repartidos a lo largo de una ruta de 6,1 kilómetros (3,8 millas, recordad que en Estados Unidos usan el sistema imperial en lugar del métrico). En origen los hitos para seguir la ruta eran pinturas, pero poco a poco fueron siendo sustituidas por los circulitos de bronce.
Este recorrido fue puesto en marcha por el historiador Daniel Bacon, en colaboración con la San Francisco Historical Society. Fue inaugurado en 1998 y desde entonces se ha convertido en una de las rutas más populares de la ciudad.
Hay que destacar la gran implicación que tienen los impulsores del recorrido en que se desarrolle correctamente. En su web se pueden descargar audioguías, existen guías impresas e incluso el propio Daniel Bacon organiza visitas guiadas (a 25 dólares por persona, eso sí).
El hilo conductor de la ruta es el periodo que va desde 1849 hasta 1906. Dicho de otro modo, la época que hizo que San Francisco dejase de ser un pequeño pueblo para convertirse en uno de los puertos comerciales más importantes de la costa oeste de Estados Unidos. Un auge que comenzó con la legendaria fiebre del oro y que tuvo su fin con el terremoto e incendio de 1906.
¿Por qué lugares pasa el Barbary Coast Trail?
Antes de plantearos hacerla, aquí va un consejo: ¡poneos calzado cómodo! Nunca hemos visto una ciudad con tantas cuestas como San Francisco, así que desde ya os avisamos de que es un recorrido estupendo pero que resulta muy cansado.
Si bien es cierto que más de 6 kilómetros por el casco histórico de San Francisco dan para mucho, existen unos 20 hitos principales por la ruta. El punto de partida sería la Casa de la Moneda de San Francisco, desde donde deberíais ir hasta la zona de Union Square. Eso os permitiría pasar por calles tan míticas como Market Street o Maiden Lane.
Tras ello, el Barbary Coast Trail se adentra de lleno en el Chinatown de San Francisco, recorriendo algunos de sus puntos más emblemáticos (como la Puerta del Dragón).
No todo se reduce a calles principales o edificios históricos, puesto que también hay sitio para establecimientos clave en el día a día de la ciudad. Por ejemplo, haciendo este trail pasaréis frente a sitios tan míticos como el Vesuvio Cafe o la City Lights Bookstore.
El recorrido también pasa por zonas altas de la ciudad. Sin ir más lejos, vuestros pasos acabarán yendo a parar hasta la Coit Tower, desde donde disfrutaréis de una panorámica única de la bahía de San Francisco.
Por supuesto, también se asoma al mar. El último tramo va por Fisherman’s Wharf, donde bien haríais en explorar todos y cada uno de sus muelles.
¡Ah! Es importante decir que el principio y el final del Barbary Coast Trail están conectados mediante el legendario funicular de San Francisco, por lo que también podéis aprovechar para subiros a este popular medio de transporte.
