Visitar The Teeling Whiskey Distillery, la primera destilería de Dublín desde el siglo XIX

Cuando The Teeling Whiskey Distillery abrió sus puertas, allá por el año 2015, lo hizo con todos los honores. Por primera vez en 125 años surgía una nueva destilería en la ciudad de Dublín, todo un hito en un lugar especialmente ligado a esta bebida. Lo que comenzó como el sueño de dos chavales rápidamente se convirtió en un proyecto sólido y fiable, que desde entonces ha ganado decenas de premios. Nosotros aprovechamos nuestro paso por la capital de Irlanda para visitar sus instalaciones, haciendo un tour con cata que nos dejó muy buen sabor de boca.

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Una destilería joven pero con viejas raíces

Aunque nosotros hemos crecido en un mundo en el que el whiskey más vendido es el elaborado en Escocia, hace un par de siglos la cosa no era así. Si nos remontamos al siglo XIX vamos a parar a la edad de oro del whiskey irlandés, un momento en el que las destilerías y fábricas se contaban por decenas en Dublín. Todo se vino a bajo en el siglo XIX, ya que los conflictos bélicos internos (guerra civil irlandesa) y externos (las dos guerras mundiales) acabaron por completo con esta industria.

De vuelta al presente, eran muchos los que no se resignaban a dejar pasar esa herencia cultural. Y entre ellos se encontraban Jack y Stephen Teeling, la última generación de una de las familias más influyentes de los susodichos años dorados. Volvieron a poner su apellido al servicio del espectáculo, en este caso para abrir una destilería completamente nueva y adaptada a la modernidad.

Es así como surgió The Teeling Whiskey Distillery. En tiempo récords se pusieron a elaborar un producto excelente, con una instalaciones pioneras y que a la vez tienen vocación de servicio. La mejor muestra es que en 2019 fueron elegidos Best Visit in Ireland en los CIE Awards, mientras que en 2022 fueron galardonados con el premio Sustainable Distillery of the Year en los Icons of Whisky Awards.

Con tremenda carta de presentación… ¿Cómo no íbamos a pasarnos por allí? Y es que, por si todo lo anterior fuera poco, The Teeling Whiskey Distillery está en una ubicación súper céntrica. Se encuentra a escasos 15 minutos a pie de atractivos turísticos como St Patrick’s Cathedral o la Guinness Storehouse, por lo que es fácil cuadrar la visita.

Hay varias experiencias disponibles en el catálogo de The Teeling Whiskey Distillery: el tour standard, uno que incluye la cata de varios whiskey, opciones premium en las que incluso se puede embotellar tu propio whiskey…

Cómo es la visita a The Teeling Whiskey Distillery

El edificio

The Teeling Whiskey Distillery está en el corazón de The Liberties, uno de los barrios más añejos de Dublín. Célebre por sus pubs y sus mercados, no podía faltar una destilería a pleno rendimiento. A su vez, no podía estar en un edificio cualquiera.

De hecho, aquí va nuestra primera recomendación. Aunque los tours por las instalaciones parten a una hora en concreto, llegad al menos con media hora de antelación. Así podréis explorar bien los alrededores de la destilería, que son una maravilla.

Aunque la imagen de su fachada principal es súper icónica, os recomendamos rodearla por completo. La parte de atrás también es una maravilla.

La exposición y el tour

Una vez entréis, id a la taquilla a indicar vuestra reserva (o directamente a comprar la entrada, aunque no lo recomendamos ya que los turnos suelen estar llenos). Se puede esperar en el coqueto bar que hay justo a mano derecha, donde después podréis degustar con calma el producto de The Teeling Whiskey Distillery.

Nosotros teníamos la visita a eso de las doce, aunque unos diez minutos antes nos permitieron pasar al pequeño museo que sirve de bienvenida y punto de encuentro. Allí, a lo largo de diferentes vitrinas y paneles informativos, se cuenta tanto la historia de la marca como la propia relación de Dublín con el whiskey a lo largo del tiempo.

Con puntualidad apareció el guía, que fue más bien un maestro de ceremonias. Nos acompañó durante la visita a la fábrica y también fue quien nos guio en la cata. ¡Pero no nos adelantemos! Lo primero fue ir junto a él a una sala de audiovisuales, en la que se proyectó un vídeo contando los orígenes de The Teeling Whiskey Distillery. Resulta que en el logo tienen un ave fénix en honor a toda la industria irlandesa del whiskey, que está poco a poco resurgiendo de sus cenizas.

Tras el video, nos metimos en la parte más interesante de la visita: un paseo por las instalaciones. Allí pudimos aprender de primera mano un montón de cosas sobre el proceso de elaboración del whiskey. También nos presentaron a Alison, Natalie y Rebecca, las tres destiladoras que se utilizan en el proceso y que han sido traídas expresamente desde Italia.

De la zona de elaboración se pasa a la sala de maduración, un pequeño trampantojo en el que se cuenta cómo es el proceso de envejecimiento del whiskey en barricas. Eso sí, aunque la elaboración sí que se hace en The Teeling Whiskey Distillery, toda la parte en la que el tiempo hace efecto se hace en unas instalaciones fuera de la ciudad. Sin embargo, se han recreado a las mil maravillas y es una zona especialmente pedagógica.

La cata

Por último, llegó el momento estelar de la visita a The Teeling Whiskey Distillery: la cata. Nosotros estábamos haciendo el Teeling Trinity Tasting Tour, en el que se prueban tres variedades distintas. El guía nos explicó sus principales matices y cómo identificarlos, algo que fue muy de agradecer (ya que no somos precisamente unos expertos).

Degustamos tres variedades; Small Batch, Single Malt y Single Grain. Fue una experiencia súper divertida, la verdad es que es un mundo interesantísimo. En total (entre el museo, la visita a las instalaciones y la cata) estuvimos una hora en el interior de The Teeling Whiskey Distillery.

La destilería más auténtica de Dublín

La juventud del proyecto de The Teeling Whiskey Distillery lleva a una pregunta inevitable. ¿Realmente merece la pena? ¿Es una buena opción sabiendo que hay otras con mucha más antigüedad? No queremos que haya dudas: esta es una experiencia absolutamente recomendable. El proyecto es una maravilla, los métodos que utilizan combinan tradición con vanguardia y el producto es delicioso.

De hecho, el punto fuerte de The Teeling Whiskey Distillery es que es una experiencia 100% real. Elaboran producto con mimo allí mismo, de lo cual podemos dar fe. Nuestro hotel estaba justo al lado y por las noches veíamos cómo salía el vapor de la fábrica, por lo que más auténtico imposible.