El River Explorer Cruise es un paseo en barco que permite recorrer las aguas más cercanas a Liverpool. Se trata de un trayecto de apenas una hora de duración, a través del cual se pueden obtener panorámicas únicas de algunos de los edificios más espectaculares de la ciudad. Una experiencia que todo viajero que pase por allí debería vivir en primera persona.
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Ferris en Liverpool: un idilio de más de 800 años
Pocos paseos en barco tienen tanta historia como el River Explorer Cruise. Hay documentos de hace más de 800 años en los que se atestigua la presencia de transbordadores para unir las riveras de Liverpool y Wirral, un lugar de paso obligado en esta zona de Reino Unido. Obviamente hablamos de barcazas que nada tienen que ver con los ingenios actuales, pero todo empezó con ellas.
Con la llegada de la máquina de vapor, los barcos por el río Mersey se modernizaron. Y lo hicieron hasta tal punto que fueron utilizados durante la I Guerra Mundial por el gobierno británico, jugando un papel clave en el ataque al puerto belga de Zeebrugge (1918).
Las embarcaciones son más modernas, aunque todavía hay una en funcionamiento que data de 1950. En cualquier caso, el River Explorer Cruise ha sido pionero en muchas cosas: fue el primer servicio del mundo en instalar un sistema de radar para navegar en la niebla, desde 1951 hay ferris con motor diésel, en 2009 se construyó una vanguardista terminal de embarque…
En resumen, el River Explorer Cruise es un atractivo turístico en sí mismo. Es cierto que da acceso a panorámicas alucinantes de la ciudad, pero solo por su peso histórico ya merecería la pena embarcar en este trayecto.
Recorriendo las orillas de Liverpool y Wirral
El River Explorer Cruise sale cada hora en punto desde la terminal de ferris de Liverpool Gerry Marsden (la veréis en Google Maps como «Pier Head» o «Mersey Ferries»). En los meses fríos del año termina a las 15:00, alargando su horario en verano hasta las 18:00. Conviene llegar al menos 15 minutos antes, ya que entre comprar las entradas y embarcar se pierde un ratito.
Una vez pasamos por caja (13 libras por persona, precio de 2025), subimos al barquito. Antes de contaros cómo es el trayecto, queremos hablar del propio barco. Los espacios interiores están perfectamente climatizados, hay asientos de sobra, un bar funciona durante todo el día y también existen aseos a disposición del viajero. Por otro lado, hay espacios exteriores tanto en la planta baja como en la alta, desde los cuales es posible sentirse como un auténtico lobo de mar. No penséis en el River Explorer Cruise como un sitio en el que sentarse y ver pasar el tiempo. Es mucho más divertido ir moviéndose y disfrutar del trayecto desde distintos puntos de vista. Por último, por los altavoces se va narrando (solo en inglés) el trayecto y los edificios que van apareciendo en el horizonte.
Hechas las presentaciones, vamos a contaros todo lo que vimos durante nuestros 50 minutos a bordo del River Explorer Cruise. Conviene sentaros a la derecha, ya que así estaréis siempre cerquita de la orilla. Así, al poco de zarpar tendréis a vuestra disposición lo mejorcito del skyline de Liverpool. A poco que prestéis atención, veréis las Tres Gracias (Royal Liver Building, Cunard Building y Port of Liverpool Building), también la St John’s Beacon e incluso la Catedral Metropolitana de Liverpool.
Tras escasos diez minutos, se llega al extremo norte de la ruta. Lo marcan tanto la Torre Victoria (conocida como Docker’s Clock, ya que los barcos la utilizaban para ajustar su hora) como el Ayuntamiento de Wallasey (ya en la otra orilla). También enfrente de Liverpool está una torre de ventilación del túnel de Kingsway Road, por el cual pasan a diario casi 50 000 vehículos.
Y así, tras 20 minutos, el River Explorer Cruise llega hasta la terminal de ferris de Seacombe. De allí zarpa cada hora, solo que a y veinte (por ejemplo: 10:20, 11:20, 12:00…). Y es que este barco es muy utilizado con fines turísticos, pero también hay oriundos que hacen de él un medio de transporte cotidiano.
La segunda parte de la ruta es un poquito más larga, ya que dura media horita. En seguida veréis otra torre de ventilación, en este caso del túnel de Queensway Road. Muy cerquita de ella está la Abadía de Birkenhead, cuyo elemento más representativo es la Torre de Santa María. A modo de curiosidad, hay que decir que desde ella salían los primeros ferris.
El extremo sur de la ruta da acceso a una panorámica sobre los antiguos Astilleros Cammell Laird, uno de los más emblemáticos del Reino Unido. Se calcula que en ellos se han construido más de 1300 barcos a lo largo de los años.
Al llegar hasta allí, el barco gira y se pega de nuevo a la orilla de Liverpool. Eso os permitirá completar vuestra visión del skyline de la ciudad, gracias a las vistas del ACC Liverpool (típico espacio multiusos para conciertos), de la Catedral Anglicana de Liverpool o del legendario Royal Albert Dock.
Os dará la bienvenida el Museo de Liverpool, con un edificio vanguardista y de lo más representativo. Junto a él, como no podía ser de otro modo, la terminal de ferris en la que termina este River Explorer Cruise.
El paseo en barco: una experiencia imprescindible en Liverpool
Aunque no somos muy de hacer paseos en barquito, tenemos que reconocer que el River Explorer Cruise nos gustó un montón. Es una experiencia con mucha magia, que rezuma historia por los cuatro costados y que innegablemente transcurre por un paisaje urbano alucinante.
No se puede decir que se conoce Liverpool sin hacer el River Explorer Cruise, ya que da acceso a una serie de panorámicas únicas. Los edificios más representativos de la ciudad lucen como nunca desde las aguas del río Mersey, por lo volveréis a casa con un montón de fotos chulas si lleváis la cámara preparada.
Merece la pena hacer el River Explorer Cruise. Además, es el complemento perfecto para otras visitas de Liverpool, ya que esta experiencia no se parece en nada a ninguna otra por cuestiones obvias. ¡Esperamos que os guste tanto como a nosotros!
Información práctica
- Dirección: el barco sale desde la terminal de ferris Pier Head.
- Web: https://www.merseyferries.co.uk/
- Teléfono: +44 0300 131 2881
- Horarios: de 10:00 a 15:00 en invierno, hasta las 18:00 en verano. El barco sale a las horas en punto desde la terminal de Liverpool y a y veinte desde la terminal de Seacombe.
- Tarifas:
- Adultos: 13 libras por persona
- Menores de 15 años: 8,5 libras por persona
Para información actualizada al minuto, visitad la página sobre Liverpool de Visit Britain. Es la agencia nacional británica de turismo, por lo que siempre tienen datos de primera mano.
