Casas Bajas es el pueblo más tranquilo y acogedor del Rincón de Ademuz. Un remanso de paz a orillas del río Turia, acostado en una corva de la N-330a (la carretera que recorre la comarca de norte a sur). La visita es rápida y no tiene complicaciones, pero os dará mucho si sabéis mirar con los ojos correctos.
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Pura tradición ademucera
No esperéis una historia llena de tremendos sucesos trascendentales, pues no es lo que os dará Casas Bajas. Sin embargo, será el destino adecuado si lo que buscáis es un sitio auténtico, que respeta las tradiciones y que está en comunión con el medio ambiente.
Hay restos de poblamiento en Casas Bajas desde el siglo VI antes de Cristo (yacimiento de La Molatilla). Sin embargo, hasta 1838 fue una aldea dependiente de Ademuz. Ese año (el 5 de junio, para ser exactos) constituyó su propio Ayuntamiento. De esto dio cuenta Pascual Madoz en su monumental obra de 1847, en la cual describía al pueblo de manera poco amable. Según él, Casas del Río Bajas (así se llamaba en origen) tenía doscientas casas «de mala construcción y pocas calidades».
Madoz también vinculaba la realidad de Casas Bajas a los oficios tradicionales. Hablamos de un sitio que ha sido humilde desde siempre, con todo tipo de anécdotas relacionadas: la costumbre de que cada niño llevase un tronco a la escuela para caldear la clase entre todos, que la correspondencia llegase solo dos veces por semana a través de un conductor de diligencia, que en 1958 se hiciese un censo en el que se contaron 18 aparatos de radio…
La visita a Casas Bajas es sencilla. Os recomendamos aparcar justo en la zona del molino, en una calle perpendicular a la carretera N-330a. Desde ahí podréis acometer un paseíto que llevará una hora como máximo, en la cual podréis disfrutar de un rinconcito ademucero único.
Turismo en Casas Bajas
Arquitectura popular
El casco urbano de Casas Bajas ofrece infinitos ejemplos de la arquitectura popular del Rincón de Ademuz. Es una maravilla ver cómo confluyen en un mismo punto las identidades conquenses, turolenses y valencianas, creando una amalgama única y con identidad propia.
Es cierto que demográficamente está en decadencia, pues desde mediados del siglo XX hasta hoy ha reducido su población de manera dramática: de 1327 en 1940 a 164 en 2021. Sin embargo, Casas Bajas sigue muy viva y encontraréis la mayor parte del pueblo en buen estado. Sus calles, aunque silenciosas, son una maravilla para pasear y disfrutar de sus coquetas construcciones.
Iglesia de El Salvador
El edificio más destacado de Casas Bajas es la Iglesia de El Salvador. Aquí viene la gran sorpresa del pueblo, ya que nos pareció el templo más bonito de todo el Rincón de Ademuz. Su construcción es del siglo XVIII, utilizando como base una ermita preexistente.
Por fuera es sobria, con una fachada que no despierta demasiado la imaginación. Eso sí, sus líneas rectas y sus proporciones equilibradas hacen que dé muchísima tranquilidad contemplar su fachada. Un magnífico ejemplo de cómo debería haber sido siempre la arquitectura neoclásica.
Por dentro es una maravilla, destacando fundamentalmente su retablo de pincel. Elaborado por el pintor valenciano Salomón Tárrega en 1976, os dejará sin palabras. Eso sí, no es la única obra de arte sacro del interior de este templo, cuya decoración está hecha con especial buen gusto.
Plaza Rey don Jaime
El principal espacio de reunón para los vecinos de Casas Bajas es la Plaza Rey Don Jaime, de planta más o menos rectangular. Aunque hoy en día está repleta de coches, sigue teniendo muchísimo encanto. Allí encontraréis el bar de pueblo, el ayuntamiento, una fuente de piedra y algunas casas tradicionales.
Vía Crucis y Cementerio
En la parte alta de Casas Bajas encontraréis su Cementerio, al cual se puede llegar recorriendo un sencillo Vía Crucis. Os recomendamos subir hasta allí, ya que a cambio de la caminata disfrutaréis de unas buenas vistas del entorno.
Molino (siglo XVIII)
Por último, no os vayáis de Casas Bajas sin ver su estupendo Molino harinero del siglo XVIII. Aparte de ser un buen sitio para aparcar, hay que destacar que fue restaurado en 2009 y desde entonces es una referencia obligada en todo el Rincón de Ademuz. Se ha puesto en valor su maquinaria, pudiendo visitarse su pequeño museo y viajar en el tiempo hasta la era preindustrial. Visitadlo si tenéis oportunidad, ya que representa excelentemente la importancia que tuvieron (y tienen) este tipo de edificios en la comarca.
