Betanzos es, junto con su tortilla de patata, un lugar conocido en toda España. Se sitúa en el centro de la provincia de A Coruña, no muy lejos de su capital, en una pequeña península formada por el curso de dos ríos. En su interior espera un casco histórico magnífico, fruta de la antigua Betanzos de los Caballeros: una de las siete provincias históricas que formaban el antiguo Reino de Galicia. ¿Ya tenemos vuestra atención? Pues seguid leyendo, porque este Conjunto Histórico-Artístico tiene mucho que ofreceros.
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Betanzos: un casco histórico, cuatro rutas y un plato estrella
Ya hemos hecho una mención en la introducción, pero desde ya os avisamos de que vamos a hablar mucho sobre la tortilla de patata de Betanzos. Es su elemento más reconocible, con una receta que nunca deja indiferente. Su propuesta poco cuajada hace que sea muy polarizadora: o te parece una genialidad o una sopa sin sentido.
Sea como fuere, mucho hay en Betanzos al margen de su tortilla. Tierra natal de Paco Buyo, mítico portero del Real Madrid, se trata de una ciudad con mucho que ver y hacer. Tiene un patrimonio realmente sorprendente: muchas iglesias, prácticamente un paz en cada calle, restos de un colosal recinto amurallado… Por si eso fuera poco, se encuentra en las Rías Altas, una de las regiones más bonitas de la Península Ibérica.
La visita a Betanzos es fácil de hacer. Lo mejor es que intentéis aparcar en las inmediaciones de la Plaza Hermanos García Naveira, un espacio abierto con muchísimo patrimonio. Desde allí podréis encarar la visita a la pequeña colina en la que se asienta el casco histórico de la urbe, en un recorrido que debería ocupar una mañana o una tarde.
Turismo en Betanzos
Plaza Hermanos García Naveira
Lo dicho: lo más típico es comenzar a recorrer Betanzos en la Plaza Hermanos García Naveira. Es el espacio abierto de mayor entidad de la ciudad, con unas dimensiones que le convierten en una de las plazas más grandes de toda Galicia. Se la conoce también como Plaza del Campo y en ella encontraréis mil cosas que ver: la estatua de los hermanos que dan nombre a la plaza, el antiguo Hospital de San Antonio (hoy juzgado), la Fuente de Diana Cazadora, el Palco de la Música, el Colegio de Huérfanas…
Es una plaza dinámica, en la que cada día 1 y 16 del mes se celebra un mercado. Normalmente la encontraréis llena de gente, pero justo en esas dos jornadas no cabe un alfiler.
Mención aparte merece el Edificio Archivo, también conocido como Liceo. Data del siglo XVIII y fue erigido para hacer las veces de archivo central de Galicia. La idea era recopilar allí toda la documentación histórica del antiguo reino gallego. Poco a poco ha ido adquiriendo otros usos. Por ejemplo, hoy en día la planta baja es Oficina de Turismo, mientras que la alta es Casa de la Cultura.
Iglesia y Convento de Santo Domingo
También en la plaza, aunque por su entidad hemos preferido dedicarle un apartado propio, se encuentra la Iglesia y Convento de Santo Domingo. Es uno de los edificios religiosos más importantes de toda la provincia de A Coruña, desde donde se lanza cada 16 de agosto el Globo de San Roque.
El templo data del siglo XVI y es de estilo renacentista-barroco, debido a reformas que se fueron sucediendo en las centurias posteriores. Su interior es de visita imprescindible, ya que tiene una estructura singular y muchísimo patrimonio. Alberga el Museo das Mariñas, que tiene arte gallego de diferentes épocas.
Travesía Progreso, la calle de las tortillas
Puede pasar desapercibida, pero desde un lateral de la Plaza Hermanos García Naveira sale la pequeña Travesía Progreso. ¿Por qué le hacemos una mención específica? Pues porque es la famosa calle de las tortillas: una travesía en la que todos los establecimientos son bares y restaurantes especializados en la deliciosa, legendaria y siempre fascinante tortilla de patatas al estilo Betanzos. Es cierto que podéis degustarla en prácticamente cualquier bar de la ciudad y los alrededores, pero esta calle es el templo absoluto. Más abajo le hemos dedicado un apartado específico a este manjar de dioses.
Porta da Vila
Tal y como ya hemos avanzado, la Plaza Hermanos García Naveira da la bienvenida al viajero, pero el casco histórico de Betanzos queda más arriba. Encaminaos hacia la Porta da Vila que como su propio nombre indica es la puerta de entrada a la villa tradicional. Es una avenida ancha, en la que antiguamente estaba uno de los accesos más relevantes del recinto amurallado. Comercios y restaurantes de agolpan a ambos lados, mientras que por el medio veréis a gente local y viajeros procedentes de todos los rincones del mundo. Visita imprescindible en Betanzos.
CIEC
Ya entrando de lleno en la parte alta, la primera parada deberíais hacerla en la sede de la Fundación CIEC: el Centro Internacional de Estampa Contemporánea. Es una de las escuelas de artes gráficas más prestigiosas de Galicia, que ofrece en su interior una colección permanente con el grabado como tema principal. El edificio en el que se asienta es una pasada: un edificio modernista construido por Rafael González Villar en el año 1923.
Plaza de la Constitución
Un poquito más adelante está la Plaza de la Constitución, otro espacio abierto rodeado de muchísimo patrimonio. Es uno de los enclaves más bonitos del casco urbano de Betanzos, así que os recomendamos visitarlo con mimo y dedicarle el tiempo que merece.
A un lado encontraréis el Pazo de Bendaña, del siglo XV. La actual sede de la Agencia Tributaria en la ciudad todavía conserva los bonitos arcos ojivales de su soportal.
Al otro lado tenéis la Iglesia de Santiago, también del siglo XV. Incluso podéis encontrar elementos anteriores, ya que fue erigida sobre un templo románico preexistente. Es uno de los edificios más bonitos de Betanzos, con una entrada absolutamente brutal. Eso sí, hay que tener en cuenta que fue reconstruida casi por completo en el año 1900.
El interior es una pasada, haced todo lo posible por visitarlo. Allí encontraréis un magnífico retablo de Cornelius de Holanda, situado en la Capilla del Arcediano.
En la misma plaza os toparéis con el Pazo de Lanzós, situado junto a la iglesia. Su balcón y su escudo de armas están allí prácticamente desde que se construyó, en el primer cuarto del siglo XVII.
Por último, en la misma plaza está el Ayuntamiento de Betanzos. Es obra de Ventura Rodríguez, uno de los arquitectos neoclásicos más destacados del siglo XVIII. En su fachada brillan con luz propia los escudos de armas de la ciudad, del Reino de Galicia y de España.
Pazo Condes de Taboada
Dejando ya la Plaza de la Constitución, aunque sin ir demasiado lejos, en la Calle Roldán encontraréis el Pazo de los Condes de Taboada. Es de comienzo del siglo XIX y el elemento más representativo de la fachada es el blasón de la familia que le da nombre.
Rúa Noas
Hay que decir que todo el casco urbano de Betanzos es una locura. Además de todo lo que ya os hemos mostrado y de sus calles principales, hay algunas que destacan por su belleza por encima del resto. Es el caso de la Rúa Noas, una de las más bonitas. En ella encontraréis el Mercado, recientemente reformado y convertido en un espacio gastronómico de categoría.
Plaza Fernán Pérez de Andrade «O Boo»
En la zona alta hay otro espacio del que queremos hablaros: la Plaza Fernán Pérez de Andrade «O Boo». En ella se encuentran, mano a mano, dos de los templos más bonitos de Betanzos.
Iglesia de Santa María del Azogue
El primero es la Iglesia de Santa María del Azogue, obra de Fernán Pérez de Andrade. Es del siglo XIV, lo que le convierte en uno de los templos más antiguos de la localidad. En sus capiteles se puede ver uno de los escasísimos ejemplos de calendario agrícola que hay en el sur de Europa.
Iglesia de San Francisco
De la misma época y del mismo arquitecto es la Iglesia de San Francisco, uno de los edificios góticos más destacados de Galicia. En su interior se encuentran enterrados diversos miembros de la nobleza gallega. Cobran 2€ por entrar, eso sí.
Convento de Agustinas Recoletas
Terminamos el paseo por Betanzos volviendo a su zoina baja. Junto al río está el Convento de Agustinas Recoletas, en el lugar en el que antaño estaba el Hospital de la Anunciata. Incluso a día de hoy sigue albergando una pequeña comunidad de monjas de clausura, que vende todo tipo de productos alimenticios para financiar sus actividades.
La tortilla de Betanzos, patrimonio gastronómico universal
No vamos a terminar sin hacer un último homenaje a la tortilla de Betanzos. Siempre está en la lista de las mejores tortillas de patata de España, pese a que su receta no está exenta de polémica. Y es que se sirve súper poco cuajada, hasta un punto que hace que muchos comensales no se atrevan con ella.
Como ya hemos dicho, la mejor zona para comerla es la Travesía Progreso, donde tenéis hasta una decena de establecimientos que la sirven. Tenemos dos noticias: la mala, que muchos locales anuncian en la puerta que no sirven pinchos de tortilla; la buena, que al menos ofrecen tortillas pequeñas. A modo de referencia (precio de 2024), una tortilla pequeña y dos vinos no debería costaros más de 10€.
El Pazo de Mariñán, la mejor excursión desde Betanzos
Por último, hay una excursión que no deberíais dejar de hacer si estáis en Betanzos. Nos referimos a la visita al Pazo de Mariñán, una casa solariega tradicional que está justo a las afueras de la ciudad. El edificio en sí es una maravilla, aunque quizá queda eclipsado por el maravilloso entorno natural que le rodea. Jardines, bosques, un huerto de frutales e incluso un observatorio ornitológico, amén de todo su patrimonio interior, sirven que atraer a viajeros de todo el mundo.
