La Catedral de Mánchester es el corazón de la vida religiosa mancuniana. Un templo cuya construcción se prolongó durante varios siglos, que ha llegado a nuestros días a pesar de los bombardeos nazis de la II Guerra Mundial y de un atentado del IRA. Si os gusta la arquitectura gótica o la victoriana, estáis de enhorabuena: en esta catedral encontraréis lo mejor de ambos mundos.
La catedral awesome
How awesome is this place! Así, sin paños calientes, es como se presenta la Catedral de Mánchester en su propio folleto turístico. Y es que no pasa nada por decirlo: se trata de un edificio espectacular, posiblemente de los mejores templos de todo el Reino Unido.
Aunque en el Libro Domesday ya se habla de una iglesia en Mánchester (siglo XI), lo cierto es que la construcción de esta catedral es algo posterior. El cuerpo principal fue erigido entre 1485 y 1506, en un marcado estilo gótico perpendicular. Sin embargo, hay muchos elementos anteriores muy fáciles de reconocer.
También es posible rastrear ampliaciones posteriores. Y es que la Catedral de Mánchester fue muy trabajada durante la época victoriana (siglo XIX), dándole elementos al gusto de ese tiempo.
Se podría decir que hoy en día conservamos este edificio de milagro. En 1940 fue severamente dañado por los bombardeos de la Alemania nazi, que acertó con una bomba sobre la zona más antigua de la Catedral de Mánchester. El edificio se restauró nada más terminar el conflicto, pero en 1996 fue sacudido por otro estruendo. En este caso, por un atentado del IRA, que dañó con una bomba tanto la catedral como las casas aledañas.
Sea como fuere, hoy en día puede presumir de un perfecto estado de conservación. La Catedral de Mánchester está espectacular tanto por dentro como por fuera.
Una visita larga y llena de matices
Hay mucho que ver en la Catedral de Mánchester, cuya visita es gratuita. De hecho, nuestra recomendación es que nada más entrar en ella os hagáis con uno de los trípticos que ofrecen y sigáis su ruta propuesta, ya que pasa por los principales puntos de interés.
Pensad que en la construcción y el mantenimiento de este edificio han participado las principales personalidades de la ciudad en los últimos siglos. No sabríamos ni por dónde empezar: capillas, estatuas, el órgano gigante que instalaron en 2017, vidrieras absolutamente increíbles… Estamos hablando de un edificio singular a más no poder.
Por dar algunos puntos de referencia, lo primero que tenemos que mencionar es la pantalla que separa la nave principal de la zona del coro. Hablamos de una muestra excelentísima de tallado de madera en la Edad edia. No muy lejos de ahí está el Bishop’s seat, donde se pueden ver unos canguros tallados en honor de un obispo que procedía de Melbourne.
Al fondo de la iglesia está la Lady Chapel, que en la actualidad se utiliza para hacer las misas diarias. Salvo eventos muy especiales, el resto de la Catedral de Mánchester está dedicado por completo al turismo.
Prestad anterior tanto a la Hope Window como a The Fire Window, dos de las vidrieras más espectaculares de la catedral. Si os interesa el tema, las West Windows también son una pasada.
Por cierto, el exterior y los alrededores de Catedral de Mánchester bien merecen una visita. Respecto al edificio en sí, una vez más incidimos en su belleza. Su torre, sus enormes vidrieras o los jardincitos que lo rodean hacen que sea una construcción maravillosa.
Además, justo al lado están tanto Shambles Square (probablemente el rincón más pintoresco de Mánchester) como una fotogénica estatua de Mahatma Gandhi.
