El Monasterio de San Juan de Duero (conocido coloquialmente como Arcos de San Juan de Duero) es uno de los ejemplos de arquitectura románica más populares de la ciudad de Soria. Se encuentra a orillas del río Duero, en la otra orilla del casco urbano. Todo el conjunto es en la actualidad la Sección Medieval del Museo Numantino, una de las principales instituciones culturales de la capital de la provincia. En este post os vamos a enseñar cómo es la visita.
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Una de las maravillas del románico español
Corría el año 2008 cuando el Centro de Estudios del Románico de la Fundación Santa María la Real organizó el concurso Maravillas del Románico Español. Rápidamente pueblos de toda España reclamaban la belleza de sus iglesias, monasterios y palacios, pero la competencia era durísima. En liza estaban joyas como las catedrales de Santiago de Compostela o de Salamanca, lo cual es mucho decir. Sin embargo, el Monasterio de San Juan de Duero se alzó hasta la cuarta posición, siendo superada únicamente por esas dos joyas y por la Real Colegiata Basílica de San Isidoro de León.
Ese reconocimiento dice mucho de lo maravilloso que resulta visitar el Monasterio de San Juan de Duero. Aunque en tiempos era un conjunto de grandes dimensiones, hasta nuestros días han llegado tanto la iglesia como restos del claustro. Todo procede del mismo sitio: la Orden Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta. ¿Habéis oído hablar de la Orden de Malta, de los Caballeros Hospitalarios o simplemente de los sanjuanistas? Todo es lo mismo: una de las órdenes militares más importantes de la Edad Media.
El caso es que crearon un conjunto monástico a orillas del río Duero, el cual estuvo habitado desde comienzos del siglo XII hasta bien entrado el XVIII. La iglesia es tirando a sencilla, ya que tiene una única nave con presbiterio y ábside. Sus elementos más llamativos son sendos templetes, a cada lado del presbiterio, a modo de iconostasio.
Por otro lado, el claustro es lo que realmente marca la diferencia. Si por el algo es conocido el Monasterio de San Juan de Duero es por sus arcos. 44 nada menos, formando un cuadrilátero irregular. Los estudiosos se pueden pasar horas hablando de ellos, ya que sus estructuras y ornamentos son distintos en prácticamente todos ellos. Suele ser mencionada como una construcción única a nivel mundial, absolutamente clave para comprender el arte románico.
Cómo visitar los Arcos de San Juan de Duero
Visitar el Monasterio de San Juan de Duero puede ser incómodo si habéis ido a Soria en transporte público, ya que está alejado del centro. Tardaréis unos 20 o 25 minutos a pie desde la Plaza Mayor, pero os aseguramos que el esfuerzo merece la pena. La alternativa es ir en coche: aparcar en las inmediaciones no resultará fácil, pero hay varias opciones y no deberíais tener grandes problemas.
El horario de apertura varia a lo largo del año. En verano es de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 20:00 de martes a domingo, mientras que en los meses fríos del año se acorta el cierre a las 19:00 (primavera-otoño) e incluso a las 18:00 (invierno). La entrada cuesta un euro por persona, aunque en muchos momentos se ofrece acceso gratuito.
En la taquilla os darán indicaciones, que básicamente consisten en que no toquéis los arcos ni os subáis a ellos. Algo lógico y normal, pero que tiene pinta de que se incumple a menudo. En pocos monasterios hemos visto la presencia de un guardia de seguridad, pero aquí lo había.
La visita básicamente tiene dos partes. Lo primero es recorrer los arcos. Dad una vuelta al claustro, poneos en medio, contempladlo todo desde diferentes puntos de vista y admirar cada arco como corresponde. Como ya hemos dicho, es una joya románica única en el mundo y como tal merece ser respetada.
Después se puede entrar a la iglesia. Ya hemos dicho que es sencilla, pero no por ello deja de merece la pena. En su interior hay una pequeña exposición, con tres piezas y un vídeo. Al margen de eso, os recomendamos esperar a que se vacíe. El ir y venir de gente es constante, así que es posible que al entrar esté llenísima. A poco que estéis dos minutos por allí, esa gente saldrá y podréis disfrutar de esa maravilla como corresponde: en silencio.
Alrededores: entre templarios y leyendas becquerianas
Ya que habéis ido hasta el Monasterio de San Juan de Duero, os recomendamos explorar sus alrededores. Os aseguramos que merecen la pena. A modo de referencia, al ladito tenéis uno de los puntos más fotografiados de la ciudad: la Escultura a Gustavo Adolfo Bécquer. A dos minutos andando de ella está el Cementerio Templario, con una mención específica la leyenda de El Monte de las Ánimas.
En la otra dirección os espera una de las oficinas de turismo de Soria (donde nos atendieron de maravilla) y también el Puente Medieval sobre el río Duero, otro espacio súper fotogénico.
Un poco más lejos, mejor en coche pero asequible a pie, está la Ermita de San Saturio. Pero esa es otra historia y debe ser contada en otra ocasión.
