BC Wildlife Park es una institución a medio camino entre el santuario, el centro de rehabilitación y el espacio didáctico. Está en Kamloops, junto a la Trans-Canada Highway, y se trata de una organización sin ánimo de lucro que desde 1965 trabaja muy duro para cuidar la fauna de British Columbia. En este post os contamos más sobre el proyecto y os mostramos cómo fue nuestra experiencia visitándolo.
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Una institución responsable y que protege a los animales
Más de 200 animales de unas 65 especies viven hoy en día de manera permanente en BC Wildlife Park. Seres vivos que no pueden vivir en la naturaleza por diferentes motivos (lesiones, huérfanos, vivían en zoos, fueron rescatados de situaciones penosas) y que han encontrado un espacio seguro y con todos los cuidados.
Conservation trough Education. Ese es el lema del proyecto, cuya gestión reposa en buena medida en el voluntariado de gente de la zona. De hecho, los orígenes son adorabilísimos, ya que pusieron en marcha todo con un gasto de apenas… ¡15 dólares! Más de 40 hectáreas que fueron trabajadas de manera desinteresada por personas de Kamloops y los alrededores. Arquitectos, ingenieros o electricistas donaron su trabajo, el cual vino respaldado por las donaciones de materiales de empresas locales. Una maravilla.
Aunque inicialmente se llamó The Kamloops Zoo, al año siguiente de su fundación pasó a ser BC Wildlife Park. Y es que no tiene nada que ver con un zoo en el que se reúnen especies exóticas, pues el objetivo aquí era contribuir a la conservación de la fauna de British Columbia y darle una oportunidad a animales que lo habían pasado mal en su vida.
Así, en la actualidad viven aquí osos, pumas, lobos, bisontes, cabras, águilas calvas, búhos, halcones y muchas otras especies. De cada ejemplar podréis encontrar información de dos tipos: personal, pues os contarán su historia, cómo acabó allí y por qué no puede volver a la naturaleza; y general, ya que os enseñarán muchas cosas sobre sus especies.
Hay mil ejemplos, aunque algunos son especialmente llamativos. Es el caso de Mia, una zorra roja que fue encontrada justo después de ser atropellada. Sus lesiones impiden que vuelva a vivir en libertad, ya que no podría valerse por sí sola. También tienen programas específicos para especies concretas. El proyecto de conservación estrella del parque es para los búhos de madriguera, una especie que en los años 80 del siglo XX parecía haber desaparecido de toda British Columbia. Sin embargo, han conseguido reintroducirla, creando hasta 1200 madrigueras artificiales y liberando hasta 100 ejemplares al año. El programa fue premiado en 2004.
Visitando BC Wildlife Park
En resumen, BC Wildlife Park es una de la visitas más interesantes que se pueden hacer en Kamloops. Y es que no solo se ocupan de cuidar bichejos o ayudar a su conservación, sino que también tienen una gran vocación pedagógica. Conseguir que las nuevas generaciones respeten la naturaleza o que los que ya tenemos unos añitos aprendamos en su conservación es una tarea que siempre merecerá nuestro apoyo.
La visita al proyecto es muy divertida. En el centro de visitantes os espera una especie de museo, en el cual cuentan la labor que con tanta eficacia llevan realizando desde 1965. Podéis aprender sobre las diferentes líneas de trabajo de BC Wildlife Park, además de conocer a algunos ejemplares que tienen que estar indoor (como la tortuga Franklin o sus vecinos los hurones).
Una vez visitéis el recinto, se puede salir a recorrer buena parte de las cuarenta hectáreas. Allí podréis comprobar de primera mano cómo es la vida de los animalitos de BC Wildlife Park, que viven en pequeñas reconstrucciones de sus hábitats naturales. Hay grandes protagonistas, como los osos o los lobos, pero en general todas las especies representan a las mil maravillas la fauna de British Columbia.
Quizá esta parte de la visita es la que más se parece a un zoo convencional. Sin embargo, tenemos que decir que todo tiene un enfoque ultra pedagógico y en el que la prioridad absoluta es el bienestar de las especies que viven allí.
El paseo por el interior de BC Wildlife Park lleva un par de horas, tiempo más que suficiente para recorrer todos los ecosistemas, obtener un montonazo de información y también hacer fotos chulis. En el rato que pasamos allí, vimos a un montón de familias disfrutando de la visita. Cada niño con el que nos cruzamos tenía cara de futuro biólogo o futuro veterinario.
Nada que ver con un zoo convencional
Somos personas que amamos la naturaleza y que hacemos todo lo posible en el día a día por cuidar de nuestro planeta. Por eso nunca visitamos zoos o hacemos ninguna actividad que suponga algún tipo de maltrato animal. Odiamos la tauromaquia, rechazamos las típicas calesas en las que caballos al sol dan vueltas a guiris bajo un sol abrasador y si de viaje nos encontramos con algún bichejo en apuros no dudamos en ayudarlo. Por eso, hemos investigado mucho sobre BC Wildlife Park antes de visitarlo y de escribir sobre él.
Y, sinceramente, todo lo que podemos decir es positivo. Tanto por su relación con la comunidad de Kamloops como por el aporte que ha hecho a lo largo de los años al cuidado de la fauna de British Columbia, BC Wildlife Park nos parece una institución absolutamente ejemplar. Sitios así son los que crean conciencia y los que hacen que el mundo cambie, así que todo lo que podemos hacer es recomendaros la visita. Gastando dinero allí contribuiréis con la institución, manteniendo no solo a los bichos que atienden allí sino a las decenas de ejemplares que año tras año pasan por su Fawcett Family Wildlife Health Center (el único centro de rehabilitación de fauna salvaje en muchos kilómetros a la redonda). ¡Larga vida a BC Wildlife Park!
Tarifas
- Dirección: 9077 Dallas Drive, Kamloops
- Teléfono: +1 250-573-3242
- Web: bcwildlife.org
- Horario (varía un poco de año en año):
- 1 de mayo–7 de septiembre: todos los días, 9:30–17:00
- 8 de septiembre–12 de octubre: todos los días, 9:30–16:00
- 13 de octubre–10 de diciembre: fines de semana, festivos y determinados días no lectivos, 9:30–16:00
- 11 de diciembre–3 de enero: Wildlights, todos los días excepto Navidad, 16:00–21:00
- Tarifas:
- Adultos: 23,45$ CAD
- Senior: 21,45$ CAD
- Jóvenes de 3 a 17 años: 17,45$ CAD
- Menores de 3 años: gratis
